玉米收获机是利用机械装备对果穗收获、秸秆田间处理的一种收获机械。
为保证机械收获玉米的质量和秸秆处理的效果，减少果穗损失及籽粒破损率，秸秆还田的合格率，根茬的合格率和秸秆切段青贮的要求，机械收获玉米应满足以下要求：
(1)实施秸秆青贮的玉米收获要适时进行，尽量在玉米籽粒刚成熟时，秸秆发干变黄前（此时秸秆的营养成分和水分利于青贮）进行收获作业。
(2)实施秸秆还田的玉米收获要在玉米籽粒成熟后间隔3-5天再进行收获作业，这样玉米的籽粒更加饱满，果穗的含水率低，有利剥皮作业。秸秆变黄，水分降低更利于将秸秆粉碎，可以相对减少功率损耗。
(3)根据地块大小和种植行距及作业质量要求选择合适的机具，作业前制定具体的收获作业路线，同时根据机具的特点，做好人工开割道等准备工作。
(4)收获前10-15天，应对玉米的倒伏程度、种植密度和行距、果穗的下垂度、最低结穗高度等情况，做好田间调查，并提前制定作业计划。
(5)提前3-5天，对田块中的沟渠、垄台予以平整，并将水井、电杆拉线等不明显障碍安装标志，以利安全作业。
(6)作业前应进行试收获，调整机具，达到农艺要求后，方可投入正式作业。国产玉米联合收获机多为对行收获，作业时其割台要对准玉米行，以减少掉穗损失。
(7)作业前，适当调整摘穗辊（或摘穗板）间隙，以减少籽粒破碎；作业中，注意果穗升运过程中的流畅性，以免卡住、堵塞；随时观察果穗箱的充满程度，及时倾卸果穗，以免果满后溢出或卸粮时卡堵现象。
(8)正确调整秸秆还田机的作业高度，以保证留茬高度小于10厘米，以免还田刀具打土、损坏。
(9)如安装除茬机时，应确保除茬刀具的入土深度，保持除茬深浅一致，以保证作业质量。
